当地时间5月24日上午10点，伦敦，一袭红色西服套装的英国首相特蕾莎·梅面色凝重，向全国发表了辞职讲话。“不久后，我将辞去让我感到毕生荣耀的工作。我是英国第二位女首相，但肯定不是最后一位，我辞职不是出于憎恨，有机会为我所爱的国家服务，让我深怀感激”，说到这，她的声音已经明显哽咽。

发表讲话后，特蕾莎·梅转身回到唐宁街10号的会议室，这间会议室早已挤满了三十多人，大多数从她3年前出任首相就一直跟随着她。

推开门的一瞬，掌声和欢呼声响起——不到半小时前，这些官员都和英国大多数普通民众一样，围着电视观看特蕾莎·梅的讲话，甚至有些人在过程中和她一样，泪流满面。

尽管特蕾莎·梅依旧情绪激动，但她不忘向那些并肩战斗过的伙伴一一致谢。

“她跟我们说非常抱歉，她感谢我们所有人的工作，她依旧十分沉着，我知道这一刻对我们每个人来说都十分艰难。”一位工作人员表示。

另一位工作人员说：“一个重担从梅的肩头移开，她终于能喘一口气了。不到三年的首相生涯，充满了斗争和危机。”

在辞职讲话中，特蕾莎·梅表示，“自己尽力了”，但她知道，这依旧远远不够。

留欧派的脱欧任务

特蕾莎·梅是一名“留欧派”。

2016年，特蕾莎·梅还是戴维·卡梅伦内阁的内政大臣，她在这个内阁“最难干的位置”上已经卓有成效地工作了6年，也是1892年以来任职时间最长的内政大臣。

当年5月，她公开宣布，自己坚定地站在首相卡梅伦一边，支持英国留在欧盟。但仅在一个月之后，英国脱欧公投的最终结果是：51.9%的投票者支持脱欧。

2月7日，比利时布鲁塞尔，特蕾莎·梅与欧盟领导人展开脱欧谈判，对方面无表情，互动冷淡（东方ic图）

投票前必胜信心满满的卡梅伦“玩”脱了，随即提出辞职，而在大批留欧派内阁大臣纷纷随他去职的时候，特蕾莎·梅留了下来，并扛起了带领英国脱欧的大旗。

而她过去的工作成绩也让人们相信：她足够强硬，有能力对抗欧盟，是继承卡梅伦职位的最佳人选。

1986年步入政界后，特蕾莎·梅一直担任高职，陆续出任英国教育大臣、运输大臣、文化大臣等。

“沉着、强硬、难以对付”，是同事们给特蕾莎的标签。她的同事回忆称，“梅关于财政支出的谈判经常持续到最后一刻，一旦她因为不被尊重而被激怒，她一定会心生怨恨，伺机报复。”

内政大臣任上，她指责警察联合会，大幅削减警员人数和预算；严控外来移民，限制外国留学生留英工作，被称为“移民杀手”。

后来的采访中，特蕾莎·梅并没有正面回应这些评价。但她却说，下一个发现她身上这些特质的人，会是即将与她展开脱欧谈判的欧盟委员会主席席容克。

“在保守党内，特蕾莎·梅有着不可忽视的力量。”英国自由民主党成员曾这样形容。

“脱欧就是脱欧，而我们必将获得成功。”首相就职演说时，特蕾莎·梅强调，“因为我们是大不列颠，我们将奋起迎接挑战。在我们离开欧盟时，我们将为我们自己在世界上发挥大胆的、全新的、积极的作用。”

就这样，特蕾莎·梅成为了第二位英国女首相，也成为了英国各大媒体的头条，在那时，“铁娘子第二”是人民对她的称呼。

“玛格丽特·撒切尔只有一位，我是特蕾莎·梅，我会按自己的方式做事”，那时的特蕾莎·梅意气风发，“明年（2017年）3月的‘英国脱欧日’将是最‘有意义’的一天，因为那一天，英国将离开欧盟。”

特蕾莎的“滑铁卢”

特蕾莎·梅在唐宁街10号为自己设定了两个主要目标：第一，弥合国内分歧。她在讲话中表示，将做更多工作来帮助“普通的工薪阶层家庭”，她向那些家庭承诺，她上任后首先想到的“不是精英阶级，而是每一位普通人”；第二，实现2016年英国公投得出的脱欧决定。

但现实给了她重重一击。

当地时间3月29日，因脱欧协议再被否决，上万名英国脱欧派民众在伦敦议会广场表达不满（东方ic图）

为了扩大保守党在议会中的议席优势，给脱欧协议过关铺路，特蕾莎·梅做出了一个大胆的决定——提前举行大选。

对于民众来说，特蕾莎·梅此举无异是失信的象征，她亲手打破了自己之前的承诺：直至2020年任期结束前不会举行大选。CNN也曾评价，这场大选对于特蕾莎·梅来说将是一场灾难。

果然，这场大选和脱欧公投一样，结果与推动者的预期截然相反。

特蕾莎·梅的保守党非但没有扩大议席，反而失掉13个席位。特蕾莎·梅不得不与北爱尔兰民主统一党合作，才保住了执政地位，这给未来脱欧谈判埋下了隐患。

大选的失意还没消散，2017年6月14日，二十余层高的伦敦格伦费尔塔公寓楼突发大火，造成七十余人遇难，当时，特蕾莎·梅到访了火灾现场，却没有探望任何一位幸存者。在外界看来，她的形象开始显得不近人情。

“你真可耻”“懦夫”“你不受欢迎”……火灾第3天，特蕾莎·梅原本计划在火灾大楼附近的教堂与当地居民见面。但在一群抗议者的口号中，她匆匆离去。这场英国自二战后损失最惨重的大火，仅是特蕾莎·梅政府安保能力倍受诟病的一个缩影。

特蕾莎·梅上台后，英国遭受了数次恐怖袭击。尤其是2017年，堪称英国“最受伤”的一年。

2017年3月22日，一名男子驾车在威斯敏斯特桥上撞击行人，随后冲向议会大厦，持刀袭击警察，导致包括袭击者本人在内的6人死亡，50人受伤。5月，曼彻斯特竞技场遭自杀式爆炸袭击，致22人死亡，59人受伤。

同年6月，3名恐怖分子驾驶一辆小货车在伦敦桥上撞击行人后持刀行凶，致7人死亡，48人受伤。当月19日，在伦敦芬斯伯里公园区，正在祈祷的穆斯林遭一名男子驾车撞击，导致1死9伤。

有媒体曝出，英国情报部门事发前就已认定有多名恐袭者，却未能阻止恐袭发生；特蕾莎·梅担任内政大臣期间，曾大幅削减至少2万名警力，这些都加剧了民众对政府的失望。

而与初上任时的强硬表态不同，在脱欧谈判问题上，英国民众看到的是特蕾莎·梅在欧盟领导面前的懦弱妥协。

2017年10月的一场欧盟峰会上，由于欧盟就英国提交的脱欧文件并不满意，特蕾莎试图在脱欧“分手费”问题上做出妥协，但并未打动欧盟领导人。欧盟委员会主席容克表示，除非出现“奇迹”，否则谈判不太可能准时举行。会后欧盟领导人其乐融融地拍摄“全家福”，特蕾莎·梅被安排在最后一排的角落里，与前排中央的主席容克相隔两排。

特蕾莎·梅的一再妥协，也给了反对党工党攻击的借口：“只顾保守党利益，全然不顾国家利益”。

内忧外困，众叛亲离

保守党内，对特蕾莎·梅亦是极度不满。

根据英国媒体BBC统计，特蕾莎·梅在任的35个月内，共有36位部长级官员请辞，其中21位是由于在脱欧事务上的分歧。

2018年年末，保守党对特蕾莎·梅发起一场不信任投票。本该在当天前往柏林商讨脱欧事务的特蕾莎·梅出现在投票现场，神情疲惫。

虽然在这场投票中，特蕾莎·梅以200票对117票胜出并继续留任。但这时，她事实上已经失去了对未来的掌控。

针对脱欧协议，今年1月15日开始，特蕾莎·梅发起了四次投票，无一例外，全被否决。甚至在首次投票中，议员们202票赞成、432票反对的结果，创下了英国下议院投票史上最悬殊的记录差——230票。

5月21日的最后一次投票时，特蕾莎·梅在下院慷慨陈词，试图向议员们说明脱欧协议的必要性和紧迫性。

然而，工党的议员没人站出来支持，甚至保守党议员们也几乎没人站出来支持。“从未在下议院经历过如此死气沉沉的气氛，当她说话时，整个房间出奇的安静，就像是一场最后的仪式。”一位与会议员说。

第二天，“脱欧派战将”、53岁的下议院领袖、保守党前内阁成员利德索姆宣布辞职，这位坚定盟友的离去，成为了压倒特蕾莎·梅的最后一根稻草。

5月23日，英国媒体《每日邮报》头版大标题为：穷途末路，配图是特蕾莎·梅坐在汽车后座，满眼泪水。

两天后，特蕾莎·梅宣布6月7日辞职。

最新民调显示，57%的英国人不认可特蕾莎·梅的工作——这是她三年首相生涯的最低点。

不过，这个3年来为脱欧东奔西跑的女首相已经不是英国人关心的重点，他们还有更在意的事情，比如，下一任首相的博彩赔率。